Приезжая в Каларский округ, попадаешь в другой мир — и дело даже не только в окружающей красоте, но и в людях, чей жизненный уклад гораздо проще городского. Здесь нет суеты, а жизнь подчиняется законам природы — будь то выключенное из-за грозы электричество или внезапно разлившаяся после дождя река, перекрывшая дорогу. Но сюда перебираются жить люди, а для кого-то назвать Чару «домом» — повод для гордости.
Если отправится на север Забайкалья на поезде, то можно познакомиться со знаменитым БАМом, и пока руки будут заняты безуспешными попытками поймать интернет или хотя бы связь, глаза будут любоваться зелёными сопками Амурской области и широкими реками южной части Якутии, вдоль которых лежит дорога. Конечной точкой путешественника на этом пути будет Новая Чара — это часто путает приезжих, так как о том, что в Каларском округе две Чары, знают немногие. Аэропорт находится в селе Чара, а вот железная дорога — уже в посёлке Новая Чара, и между ними — 16 километров.
Кажется, что разница в названиях сказывается и на характере двух поселений — если в Чаре ты полностью погружаешься в деревенскую жизнь, обгоняя коров и здороваясь почти с каждым встречным, ибо тут все друг друга знают, то в Новой Чаре, которую местные сокращают до просто «Новой», царит уже почти «городская» атмосфера, где люди чаще всего замкнуты в себе. В Новой находится большинство магазинов района, здесь же живут вахтовые рабочие корпораций и компаний, чьи разработки сейчас гремят на всю страну. Село Чара уютно расположилось поближе к пустыне и хребту Кодар, а вот Новая Чара стоит возле Удоканского хребта.
Нет, до Чарских песков нельзя дойти пешком за 15 минут, и да, куча надоедливой мошки раздражает даже в центре посёлка. Без специальной техники и проводника до гор просто так не добраться, если дороги жизнь и здоровье. Условная путаница в лёгкости и доступности природных красот возникает из-за многочисленных фотографий в социальных сетях. Кажется, что туристические маршруты «ждут» туристов, которые с каждым годом всё больше и больше ходят по размытым дорогам Каларского округа. Путешественники забывают, что они в Чаре гости, а хозяйка всего этого таёжного царства — дикая природа, столкнуться с которой можно в любую минуту.
Почему же сюда тянет людей, почему сюда переезжают, оставив за спиной города и шумную жизнь? Кто-то находит здесь себя среди могучих хребтов и зелёной тайги, кто-то внезапно понимает, что жизнь в отдалённой деревне вовсе не наказание, а настоящая мечта. Для меня Чара — это запах леса после дождя, мягкий мох, заросли голубицы в августе, ароматный стланик, который ползёт по склонам гор, и бесконечный простор для исследований. Каждый раз, приезжая домой, невольно удивляешься, как столько подлинной красоты может быть в одном месте — водопады, пустыня, горы и тайга. Здесь можно найти и отпечатки юрских растений, и растения-эндемики, и самоцветы, но самое главное — настоящих друзей, которые проверяются многодневными походами по тайге и болотам.
Жизнь в Чаре нельзя представить отдельно от туризма, страсть к которому словно витает в свежем горном воздухе, заражая с первой минуты пребывания тут. Ежегодные походы и межрегиональный туристский фестиваль, который начал свою жизнь ещё в далёком 1999 году, бег по лесу и болотам, тяжёлый рюкзак, который тащишь на себе, словно черепаха свой дом, — всё это про север Забайкалья. Но даже после долгого дневного перехода по лесу не чувствуешь усталости, потому что рядом люди, благодаря которым ты сейчас идёшь по этим тропам в предвкушении очередной вершины или нового маршрута, спокойно вяжешь сложные узлы на верёвках и живёшь две недели в палатке. В походе познаёшь всю жизнь минималиста, потому что в рюкзаке лежат только необходимые вещи, а каждый дополнительный грамм ощущается как килограмм.
Туристский фестиваль — особенное ежегодное событие в районе. Начинается он в начале июля с соревнований по ориентированию и преодолению полосы препятствий на скорость. Здесь и имитация переправы на верёвках над обрывом, и проход по бревну, и знание основ первой медицинской помощи. Ежегодно на него приезжают не только с разных районов края, но и с Тынды, Москвы, Питера, Новосибирска, а готовятся к нему круглый год, покупая «снарягу» и постоянно поддерживая связь между товарищами по счастью. Переживать в середине января о том, что до лета ещё долго и «поскорее бы в горы», уже традиция среди туристов. Снаряжения, кстати, никогда не бывает много, из-за чего дома заводится отдельный шкаф для туристической жизни — рюкзаки, спальники на разный сезон, палатки, лесные костюмы и обувь.
Кто-то может считать, что многодневные походы — это проверка себя на прочность и преодоление своих сил, но я вижу в этом другое. Поход — это смелость остаться наедине со своими мыслями, когда тело и мозг заняты простой арифметикой «сделай шаг, дыши, идём вперёд, снова шаг». Каким бы трудным не казался маршрут, самой сложной в нём будет именно та минута, когда посреди тайги и гор рука привычно потянется «закрыть шоры» пролистыванием новостной ленты в телефоне, а этого сделать будет уже нельзя.
И вот ты находишься в лесу, рядом шумная горная река или спокойное глубокое озеро, кто-то играет на гитаре у костра, солнце коснулось закатными лучами вершин Кодара, а ты проживаешь все свои мысли. Многие вещи, которые казались такими важными в городе, здесь теряют своё значение, иногда находятся решения на вопросы, которые мучили неделями, а в душе внезапно появляется лёгкость.
Не существует «идеального» времени, чтобы приехать знакомиться с Каларским округом. Кто-то влюбляется в заснеженные вершины, которые в январский мороз кажутся розовыми на рассвете, кто-то попадает сюда в августе и затем не может представить своей жизни без ведра голубицы, собранной в густых чарских лесах. А кто-то однажды приезжает из любопытства на туристский фестиваль, а затем навсегда пропадает душой в горах, потому что жизнь переворачивается с ног на голову и делится на до и после.
Редко кого север Забайкалья оставляет равнодушным — здесь либо по любви и навсегда, либо пожизненная ненависть к жужжащей мошке, морозам до минус 50 и отсутствующим дорогам. Однако побывать хотя бы раз в Чаре стоит точно — посмотреть на суровый Кодар, который может покорить сердце с первого взгляда, увидеть рассвет на Удокане, где миллионы лет назад были море и вулканы, искупаться в озере Алёнка, что посреди Чарских песков, да и просто увидеть быт людей, которые привыкли жить вдали от «цивилизации», рассчитывая только на себя.
